Wat is een orkaan?

Een orkaan is de krachtigste tropische cycloon die er bestaat.
Tropische cyclonen zijn lagedrukgebieden die ontstaan boven de warme wateren van tropische oceanen, daar waar vochtige lucht en winden samenkomen.

In tropische cyclonen op het noordelijk halfrond circuleert de lucht tegen de klok in rondom het (lage druk) centrum van de orkaan, de zogenaamde "closed surface circulation".
In tropische cyclonen op het zuidelijk halfrond circuleert de lucht met de klok mee rondom het centrum.

Er zijn drie soorten cyclonen: aan de hand van de windsterkte bij het centrum worden ze verdeeld in verschillende typen, die staan in de volgende tabel.

Windsterkte	Type Cycloon	Naam	Oog
< 63 km / uur	Tropische depressie	Nee	Nee
64 - 118 km / uur	Tropische storm	Ja	Nee
> 188 km / uur	Orkaan	Ja	Ja

 

Een storm wordt pas een orkaan genoemd als de wind over een periode van tien minuten een snelheid bereikt van meer dan 117 kilometer per uur (windkracht 12).

Dit is een afbeelding van orkaan George.